Остеохондроз позвоночника – общее название дегенеративных изменений в тканях позвоночника, которое выражается дистрофическими изменениями в межпозвонковых дисках и в костной ткани самих позвонков, нарушением местного кровообращения в районе позвоночного столба. Обычно остеохондроз позвоночника начинает проявлять себя после 40 лет, но на фоне отягощенной наследственности, гормональных заболеваний, последствий травм позвоночника, постоянного стресса, неправильного образа жизни и других негативных факторов остеохондроз позвоночника может наблюдаться с 16-18 лет. В настоящее время тридцатилетние люди, имеющие остеохондроз позвоночника, уже не редкость.
На начальном этапе развития остеохондроза из-за деградации хрящевой ткани позвоночник утрачивает часть своих амортизирующих свойств, а на фиброзном кольце по периферии диска образуются утончения и трещины. В дальнейшем остеохондроз позвоночника приводит к выпячиванию дисков или разрывам фиброзного кольца и как следствие к межпозвонковой грыже. Понятно, что такой позвоночник не может полноценно выполнять свои функции.
Для остеохондроза позвоночника характерны следующие типичные симптомы: ноющие боли в спине, ощущение онемения в отдельных частях позвоночника, уменьшение амплитуды движений, усиление боли при подъёме тяжести, резком движении, во время кашля или чихании. Хроническая боль при остеохондрозе позвоночника часто становится причиной повышенной утомляемости. При сдавливании нервных корешков дисками позвоночника боль может быть более интенсивной и носить резкий, «простреливающий» характер. Её локализация в этом случае не ограничиваются областью спины, а распространяется в район конечностей.
Остеохондроз шейного отдела позвоночника может приводить к нарушениям циркуляции крови из-за сдавливания шейных артерий. Это вызывает интенсивную головную боль, головокружения, ощущение шума в голове, мелькание «мушек» или цветных пятен перед глазами и даже обмороки. При остеохондрозе шейного отдела позвоночника возможны также периферические боли в области плеч или рук.
Диагноз «остеохондроз позвоночника», который ставит врач при жалобах на боль в спине и ограниченную подвижность, – это очень общий диагноз, говорящий лишь о том, что в тканях позвоночника есть дегенеративные изменения, которые могут быть вызваны самыми разными причинами. Конкретная тактика лечения назначается врачом после более детальной диагностики, в том числе определением места локализации и характера болей, подвижности позвоночника, визуальной степени деформации позвоночника, осанки больного, мышечного тонуса, результатов рентгенографии, МРТ и других обследований.
Лечение остеохондроза позвоночника - это, прежде всего, попытка остановить или затормозить процессы деградации в тканях позвоночника и соответственно механическую деформацию самого позвоночника. В качестве основных методов лечения остеохондроза позвоночника используют лечебную физкультуру, изменение образа жизни, массаж, диету, различные виды физиотерапии. В особо тяжелых случаях, когда имеются грыжи межпозвонковых дисков, прибегают к хирургическому лечению.